녹내장이란

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녹내장이란

소리없이 찾아오는 녹내장

사람은 40세가 되면 그 전에는 느끼지 못하였던 노화 현상을 신체의 여러 부위에서 느끼게 됩니다. 눈 또한 예외는 아니어서 안구 내 여러 부위에서 질환의 발생빈도가 증가합니다. 녹내장도 역시 나이가 들면 들수록 발생빈도가 증가합니다.

녹내장은 눈 속에 있는 시신경이 점점 약해지면서 보는 범위(시야)기 점점 좁아지다가 결국 실명에 이를 수 있는 병입니다. 녹내장이 생기는 가장 중요한 원인은 시신경이 견디기 어려울 정도로 높은 눈의 압력(안압)입니다. 또한 눈의 혈액 순환이 충분하지 못한 것도 원인이 됩니다.

우리는 흔히 양쪽 눈으로 물체를 주시하므로 한쪽 눈이 나빠져도 다른 한쪽이 보충하여 주기 때문에 느끼지 못하는 경우가 종종 있습니다. 어느 날, 한쪽 눈을 감고보니 세상이 안개 낀 것처럼 보여 깜짝 놀라게 되거나 안경점에 가봐도 눈에 맞는 안경이 없어서 불안을 느껴 안과를 찾아가면 매우 진행된 녹내장이란 경우를 흔히 볼 수가 있습니다.

녹내장은 대부분 환자 자신은 잘 느끼지 못하는 경우가 많고, 서서히 진행되어 실명에 도달하게 되므로 지속적인 검안과 치료가 필요한 무서운 병입니다. 우리나라를 비롯하여 구미에서도 녹내장은 실명원인의 3위 이내에 포함되며 전체인구의 약 0.5%~1.2% 정도가 녹내장 환자라고 합니다. 또한 녹내장의 조기발견 및 조기치료가 여러분의 시력을 유지시켜 앞으로의 생활을 원활히 하도록 하는데 매우 중요한 것입니다.

녹내장의 종류

개방각녹내장 눈의 방수배출구가 점진적으로 망가지면서 진행이 서서히 되는 가장 흔한 녹내장입니다. 안압이 높으나 자각증세가 초기에는 없고 눈도 겉으로 보기에는 정상으로 보이므로 환자가 전혀 모르는 사이에 진행이 되는 경우가 많습니다. 만약 적절한 치료를 받지 않으면 급기야 시력을 상실하게 됩니다.
폐쇄각 녹내장 대부분 급성으로 발병하는 녹내장으로, 눈의 방수배출구가 갑자기 막혀 안압이 급속도로 증가하고 오심, 구토, 어깨결림, 심한 안통 및 두통 등을 호소하게 되며 밝은 빛을 보면 주위에 무지개 같은 것이 보이면서 시력도 급작스럽게 떨어지게 됩니다. 이런 경우 빨리 응급처치를 받아야 하겠습니다.
속발성 녹내장 눈의 외상, 염증, 종양이나 오래된 백내장 및 당뇨병 등에 의해 생기는 녹내장으로 치료방법도 녹내장을 유발한 요인에 따라 다르나 그 원인에 관계없이 방치하게 되면 실명하는 병입니다.
정산안압 녹내장 안압이 높지않고 정상수준인데도 시신경이 망가져 시력을 상실하는 질환으로 아직까지 왜 시신경이 비교적 낮은 안압에서 망가지는지 확실히 알려져 있지 않고 있습니다. 역시 안압을 더욱 낮추어야만 시야가 망가지는 것을 방지할 수가 있습니다.
선천 녹내장 태아 시기에 눈의 방수배출로 구조가 제대로 만들어지지 않아 생기는 질환으로 신생아의 눈이 지나치게 크거나, 각막이 맑지 않으며, 눈물을 흘리는 경우 진찰을 받아 보아야 하고 확진되면 빨리 수술을 받는 것이 좋습니다.